La coccinelle : petit insecte, grande symbolique de chance

Toutes les petites filles de ma génération ont appris à compter les points sur le dos d'une coccinelle avant de la laisser s'envoler, en murmurant un vœu. Je ne sais pas d'où vient exactement ce rituel précis, mais je l'ai reproduit religieusement pendant toute mon enfance, sans jamais me poser la question de son origine.

Une protégée de la Vierge Marie

Le nom même de la coccinelle dans plusieurs langues européennes fait référence à Marie : bête à bon Dieu en français ancien, ladybird en anglais, littéralement l'oiseau de Notre-Dame. La légende raconte que des agriculteurs médiévaux, priant la Vierge pour sauver leurs récoltes dévastées par des parasites, virent apparaître des nuées de coccinelles qui dévorèrent les nuisibles en question. On y vit un miracle, et l'insecte devint son emblème protecteur.

Un allié bien réel du jardinier

Ce n'est pas qu'une belle histoire : la coccinelle est un prédateur redoutable pour les pucerons, un allié précieux et bien réel de tout jardinier. Sa réputation de porte-bonheur repose donc, contrairement à beaucoup d'autres superstitions, sur une utilité concrète et vérifiable, ce qui n'est pas si fréquent en symbolique.

Ce que j'y lis, personnellement

Une coccinelle qui se pose sur vous, ou qui apparaît de façon insistante, évoque traditionnellement une petite chance à venir, un signe de protection discrète. C'est un symbole résolument modeste, sans grandiloquence, à l'image de l'insecte lui-même, minuscule et pourtant remarqué de tous.

Ce que j'en pense, avec un peu de recul

Je ne crois pas vraiment que voir une coccinelle change concrètement le cours d'une journée. Mais je remarque que ce petit rituel d'enfance, compter les points, formuler un vœu, continue de me procurer une joie presque intacte quand ça m'arrive encore aujourd'hui, adulte. Peut-être que la vraie magie de ce symbole ne loge pas dans son pouvoir réel sur notre destin, mais dans sa capacité à réveiller, en une seconde, une part d'enfance qu'on croyait rangée depuis longtemps.

Une nuance à poser

Je trouve un peu dommage qu'on réduise systématiquement la coccinelle à ce rôle unique de porte-bonheur mignon. C'est aussi un insecte carnivore redoutable pour ses proies, méthodique, efficace, presque impitoyable à son échelle. La chance qu'elle porte pour nous se paie très cher, chaque jour, pour des colonies entières de pucerons. Un symbole n'est jamais entièrement doux si on regarde d'assez près ce qu'il implique réellement.

À bientôt, pour une nouvelle signification.
— Olivier