Iris : histoire, origine et ce que j'en retiens

Sans grande mise en scène : voici Iris, et ce que j'ai appris en m'y penchant sérieusement.

Ce qui se cache dans le mot Iris

Ce prénom se rattache à l'idée de la messagère de l'arc-en-ciel. Ce n'est jamais qu'un point de départ, bien sûr, le reste se construit avec la vie de la personne qui le porte, pas avec un dictionnaire. Ce n'est ni une promesse ni un horoscope, juste une piste de lecture parmi d'autres, à prendre avec la légèreté qu'elle mérite.

Ce que Iris m'évoque, personnellement

Je me souviens, sur un vieux cahier que ma grand-mère avait rempli à la main, avoir entendu ce prénom prononcé avec une tendresse particulière, presque appuyée, comme si le simple fait de le dire à voix haute suffisait à convoquer quelque chose de précieux pour la personne qui parlait. Ce sont ces petits moments-là, plus que n'importe quelle théorie savante, qui nourrissent vraiment ce que j'écris ici, fiche après fiche.

Le tempérament qu'on prête à Iris

On prête souvent aux personnes prénommées Iris une capacité à faire le lien entre des mondes différents. Je resterai prudent sur ce genre de généralisation, un prénom n'a jamais façonné un caractère à lui seul, ce serait trop simple, et un peu injuste envers tout ce qui construit vraiment une personne : l'enfance, les rencontres, les hasards. Mais il y a quelque chose, dans la façon dont on prononce et dont on reçoit ce mot, qui influence malgré tout, un peu, la manière dont elle est perçu·e dès les premières secondes.

Iris, un prénom d'époque ou intemporel ?

Je remarque, en observant les listes de naissances au fil des années, que Iris n'a jamais vraiment quitté le haut du classement, ou y est revenu avec une belle constance. Il y a quelque chose de presque rassurant dans cette permanence, à une époque où tout va vite et se démode plus vite encore.

Suivre la racine de Iris

Du grec, déesse messagère des dieux, associée à l'arc-en-ciel qu'elle empruntait pour relier le ciel à la terre. C'est aussi le nom de la partie colorée de l'œil, ce qui donne au prénom une double portée, mythologique et corporelle. C'est le genre d'information que j'aime vérifier à plusieurs sources avant de l'écrire ici, tant les récits autour des prénoms se recopient parfois d'un site à l'autre sans grande rigueur.

Pour ne pas enjoliver Iris

J'aime beaucoup que ce prénom désigne à la fois une déesse du ciel et une partie très concrète du corps, l'œil, comme si le sublime et le quotidien pouvaient tenir dans un seul mot sans se contredire. Ce n'est pas une critique du prénom en soi, plutôt une invitation à ne pas prendre pour argent comptant tout ce qu'on raconte sur les prénoms, moi y compris.

Ce qui reste, une fois qu'on assemble tout sur Iris

Ce que je retiens, en refermant mes recherches sur ce prénom, c'est la distance parfois immense entre le sens d'origine et l'usage qu'on en fait aujourd'hui, et c'est peut-être ça, au fond, la vraie magie des prénoms : leur capacité à se réinventer sans jamais renier complètement d'où ils viennent.

Iris n'a pas besoin d'être expliqué pour continuer d'exister, et il continuera sans doute encore longtemps.

À bientôt, pour une nouvelle signification.
— Olivier